”
“陆上人皆用紫蓿草染布，然而此草的紫根部分最难萃取，色泽也偏绛红，染出来的颜色并不十分鲜艳。而我们所用的染料，则是来源于它——”
老妇神秘的一笑，伸手指了指身旁屋内摆放着的十七八只足有半人多高的大缸。甯月不禁有些好奇，便凑上前去，只见那缸中的水竟呈现出一片浑浊的紫色。浊水之下，还有一只只拳头大小的圆形物吸附于缸壁之上。
“这是——岫螺！”
少女忍不住惊呼起来。岑婆婆点了点头，又摆了摆手示意她小声些：
“晔国靠海，想要弄到些活的岫螺并不算难。不过陆上之人却不知道此物身上的黏液乃是种上等的紫色染料。故而我们染出的布匹才能将其余各家全都比了下去。”
“但普通岫螺是不会令水也变了颜色的啊！”
甯月仍摇头表示不理解。岫螺曾是她儿时最爱的玩物之一，不仅因为其在澶瀛海中最为常见，更是因为其斑斓美丽的外壳。
“小姐所言并没有错。岫螺的黏液直接刮下并不能当做染料，关键是要将其再与灵香草混合。你从方才进院之后，难道未曾闻到一股暗香吗？”
听对方这样说，少女不由自主地抽动起了鼻子，果真于空气之中闻到了一股若隐若现的植物的清香，连连点头表示钦佩：
“想不到岑婆婆居然下了如此功夫！”
“瞧你这丫头说的，我们这么多张嘴，也是要在这城中吃饭穿衣的，不下功夫染布，哪里来的钱银以供花销？”
听了女孩的夸奖，老妇笑得愈发灿烂起来。然而正当二人之间的尴尬逐渐化解于无形，染庄门上的铜制门环却再次被人拍响了。门外之人似乎有十万火急的事，于手上也用足了力气，却始终保持着三短一长的古怪节奏。
听见敲门声，岑婆婆脸上的笑容登时便收敛起来。她没有说话，只是朝身旁的两名姑娘使了个眼色。那二人立刻心领神会，迅速上前将门开了一道窄缝放对方进来。
来者是名带着刀伤的姑娘。她的眼睛也是青蓝色的，明显是这院中出去的，然而身上所穿却是方便活动，窄袖窄裤的武服，肩上更中了三支羽箭。姑娘浑身上下因为剧痛而不住地颤抖着，衣物也被冷汗浸得透了，同凌乱的头发一起贴在皮肤上，显得狼狈不堪。
“快些带她去地窖中藏好，追兵恐怕转眼便至，千万不能被他们发现了！”
岑婆婆似乎对此状况早有预料，当即挥了挥手，向院内的其余众人发号施令起来。甯月见状也不禁绷紧了身体。然而还不等她开口多问，老妇却已附在耳边嘱咐起来：
“小姐，等会须得请你配合老身，装作是头一回来这染庄里的客人，千万不可多言。否则，我们今日恐怕都会因此而获罪，甚至丢了性命！”
甯月心下虽
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