远处岸上尚未熄灭的火光，朝着渔村所在的方向奋力划去。
直至天色大亮，男孩才拖着疲惫不堪的身体重新爬上了岸去。然而眼中所见的一切，却令其再也无法站稳，只觉得双膝发软，扑通一声跪倒在了地上——
整座渔村早已在彻夜不熄的大火中，化为了一片焦黑色的灰烬。原本村民们用来遮风蔽雨的那一座座土坯房，此刻也只剩下了龟裂坍塌的残垣断壁。到处都散落着星星点点的余火，更不断有焦糊脆硬的横梁与立柱，自残缺倾覆的屋子上方毫无征兆地崩塌下来，发出嘭嘭啪啪的巨响，听得人心惊胆颤。
很快，十余步开外的废墟间，两个熟悉的身影映入了将炎的眼中。他的脑袋当场就像被人打了一闷棍般，只觉得天旋地转，耳间嗡嗡直响，泪水更难以抑制地从眼眶中涌了出来——
那是在几个时辰前还想着守护家园的父亲和母亲。他们倒在血泊中，躯干上足有数十处不知被何物戮出的圆形血洞。直至咽气，夫妻二人都仍保持着紧紧相拥的姿态。这一幕是如此真实，却又那样虚幻，就仿佛是一场难以醒来的噩梦。
将炎泣不成声，狠狠在自己的大腿上掐了几下，强烈而真实的疼痛令他变得愈发绝望起来。被泪水模糊的视线中，他忽然察觉到父亲已经僵硬的拳头里，正紧紧地攥着什么。
抽噎着的男孩将爹爹蜷曲的手指一根一根地掰开，见掌心里握的，竟是一枚通体黢黑，造型奇特的水滴状物什，似是从昨夜屠戮渔村的歹人身上扯下的。
“爹爹你是——想告诉炎儿什么吗？”
将炎不断拭着脸上根本无法擦干的泪，甚至将沙子揉进了眼中也毫不在意。他将那枚水滴状物什小心地捧在手里，仔细地端详着。未曾想，甫一接触到男孩掌心沾着的泪，那物竟突然从内部射出了一道耀眼的光，凭空在将炎的眼前勾勒出一张毫无血色的陌生男人的脸！
这一突如其来的变故，吓得将炎猛地一个哆嗦，水滴状物什失手掉落在脚边一块凸起的礁石上，“啪”地摔了个粉碎，半空中那男人的面庞也随之消散于无形。
也不知过了多久，将炎的心脏依然在怦怦地乱跳，却是极力将方才那个转瞬即逝的男人样貌刻印在了自己的脑海中——因为他隐约意识到，此人或许便是害死了爹爹与娘亲，害得自己同妹妹失散的罪魁祸首！
忽然，将炎似乎明白了父亲此前为何要将大昇朝与白江氏比作恶龙了——若是政通人和，盛世太平，又怎会放任流寇肆意屠杀，令自己在一夜之间家破人亡，同至爱至亲阴阳两隔！
“爹爹、娘亲，有朝一日我定会亲手终结这乱世，替你们报仇！”
接下来男孩再没有说过一句话，只是在死去父母的身前长跪不起，过了整整三日。
最终，他决定徒步赶去北方的澹口。他曾听爹爹说过那里有一座港口，各诸侯国剿灭海寇的舟师战舰时有停靠。虽然事后证明此举并非是个明智的决定，却是年仅八岁的他所能想到的唯一活路。
而自那日之后，将炎再没有轻易跪过任何人，也再没有轻易落过一滴泪。
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