但那支队伍明显不是由前线归来的将炎同三千铁重山，因为此时仅目力所及之处，其众便已是浩浩荡荡难寻边际。由于战线拉得太长，行伍中还不得不竖起几面硕大的战鼓，用来控制前进的速度。每一次鼓槌落下，图娅的身体都会不由自主地一颤。而她心中对于夫君平安归来的最后一丝希望，也随着那鼓声被击得粉碎，再抬起头时早已泪流满面。
一旁的乌仁不知该如何再劝，只能搂着少女柔弱的身体低语呢喃着。图娅却忽然抬起袖口，使劲擦了擦脸上快要冻结的泪，大步朝城门的方向走去。即便在已经被冻得皴裂的脸上揉出了丝丝血痕，她也没有皱一皱眉头，只是一字一顿地道：
“乌仁阿嬷，入城之后立刻传我命令，召集所有十二岁以上的男子，准备迎敌！另外，将我压在箱底的那柄弓也取出来吧，能派上些用场！”
与此同时，在距离噶尔亥城仅十余里开外，刚刚驻扎下来的木赫营内，须发花白的长者正精赤着上身，倚坐在大帐正中。一名医者将在石臼中舂碎的草药轻轻敷在他肩头的伤口上，又用干净的细布替其仔仔细细地小心包扎妥当。
此前被将炎捅出的那枚血窟窿，而今已经被用针线细密地缝合在一起，其上也结起了一层厚厚的血痂。但在医者手指的轻触之下，仍能看到其下尚未凝固的血水由硬痂的裂缝中向外渗着。
忽然，毡房的门帘被掀起了一个角，而后自外面探进了两个圆圆的小脑袋，竟是一对留着鼠尾辫，年约六七岁上下的男童。孩子们根本不似军中兵士那般对木赫敬畏有加，而是满脸好奇地冲他一个劲地笑着。
老者见状却并没有出声喝斥，反倒颇有些诧异地挥手示意医者先行退下，自己则披上一件单衣，裂开嘴招呼孩子们到自己的身边来：
“怎会是你们两个小家伙？”
孩子立刻咯咯笑着钻入了帐内，围在长者身边叽叽喳喳地问道：
“额布葛你怎么受伤啦？你到这么远的地方又来做什么？”
“是啊，额布葛你离家这么久，我们都可想你了呢！一起回家吧好不好？”
木赫抬起没有受伤的右手，轻轻在两个孩子的脸上捏了又捏，眼神里满是慈爱。任谁都没有想到，这两个看起来与普通牧民家的娃儿无异的孩童，竟是对面这条叱咤雁落原的老狼的孙儿！
“额布葛来这里办些大事。你们两个还是乖乖回草泊等我吧。待额布葛办好了事情，便会回去！”
长者在两个孩子额头上亲了又亲，任凭孙儿们于自己面前嬉戏打闹。然而孩子们压根不知就在不久前，自己的祖父才刚刚从将炎的刀下捡回一条性命，更加不知祖父离开的这段日子里，无数同自己一般年纪的孩童永远地失去了父亲、母亲，甚至失去了继
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