颊边忽然一阵刺痛掠过，却是何贵妃狠狠扇了他一巴掌，又气又急，连护甲都忘了摘，好在血痕不重，只略微擦破了点皮。

　　何贵妃指着他厉声道：“你是本宫的孩儿，怎能为一个女子要死要生？亏你还想同你大哥争竞，若皇后看到此番景象，梦里都能笑醒了。”

　　言毕却又放柔语气，“瑞儿，京城闺秀不知凡几，论美貌，何妙瑛既非其中最出色的一个，性情也登不得大雅之堂，你且多等几日，母亲定会为你择一桩门当户对的妻房，保证能令你心满意足，连太子都得眼馋心热。”

　　李天瑞垂眸，“再好也不是我想要的，母亲若真替儿子着想，以后便少理会这些罢。”

　　说完，便借口回书房温书，匆匆离了此地。

　　何贵妃唯有苦笑，儿大不由娘，她今日才算真正体会。但，就算如此，她也不曾后悔自己所做的决定——普天之下莫非王土，等太子被废，瑞儿成为储君，他才会发觉，眼前的世界有多么辽阔。别说一个何妙瑛，便是十个，也抵不上权力的吸引力大。

　　晚间敬献帝过来，见爱妃头戴抹额，眉尖若蹙，心里已猜出几分，“想是瑞儿又惹你生气了？”

　　何贵妃叹道：“瑞儿到底年纪尚轻，不及太子体贴懂事。”

　　她从不在敬献帝面前说太子坏话，更不会鼓动怂恿他废太子，那未免太过冒险。何贵妃深知，女人要征服一个男人，只能潜移默化地去影响他。

　　因此，何贵妃夸太子的次数比谁都多，举凡太子立下功绩，何贵妃总是第一个到皇帝跟前歌功颂德，而她这样做的后果，自然让敬献帝对太子愈发提防。

　　太子做得越好，越显出他这位父皇的无用。而今天下升平，只需要一个守成之君足矣。敬献帝看着长子日益壮大，反而感到深深畏惧，帝王的疑心病向来是最重的，若太子哪日等来不耐烦了，会否亲自将他从王座赶下？当年太宗皇帝就是这么干的。

　　相反，瑞儿在何贵妃嘴里越是顽皮、越不成器，敬献帝反而越钟爱他，不如此，又怎么牵制太子？

　　他不能眼看着自己落得高祖皇帝晚年那般凄凉处境，在那之前，他得想出一个妥善的主意才好。

　　何贵妃如往常般上完眼药，不再多舌，只含笑道：“听闻陛下为庆贺太后寿辰，请了各家命妇及贵女前来赴宴？当真是好大的排场。”

　　敬献帝道：“母后最喜欢热闹，朕自当成全，你也是最讲孝心的，不知这回准备了什么新奇礼品？”

　　何贵妃叹道：“别提这个了，妾前几日本得了一块上好的和田玉，想着为母后贺寿，哪知太子妃偶然瞧见，张嘴便要了去，她一口一个姑母地唤着，妾也不好不允她。”

　　敬献帝诧道：“那何家女竟这样惫懒？”

　　晚辈新婚，做长辈的赏些礼物是常事，如

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