样,只得一一别过,撒了几回泪,
宝玉更是天天到紫菱洲一带地方徘徊瞻顾,见其轩窗寂寞,屏帐萧然,不过有几
个该班上夜的老妪。再看那岸上的蓼花苇叶,池内的翠荇香菱,也都觉摇摇落落,
似有追忆故人之态,迥非素常逞妍斗色之可比。既领略得如此寥落凄惨之景,是
以情不自禁,乃信口吟成一歌曰:池塘一夜秋风冷,吹散芰荷红玉影。
蓼花菱叶不胜愁,重露繁霜压纤梗。
不闻永昼敲棋声,燕泥点点污棋枰。
古人惜别怜朋友,况我今当手足情?
一晃又过了几日,卫府已经派人来接湘云。贾母知留不得,只得命湘云跟着
回去,宝玉宝钗二人又叮嘱一番,不在话下。湘云回了卫府便依着宝钗所言吃斋
念佛起来。果然都如宝钗所料一般无二,湘云见机便说要去出家给卫若兰念一辈
子的经,卫府虽然如今光景也不如前些年那般风光,毕竟也是祖上袭下来的大户
官宦人家,虽是殁了独子,哪里肯再让这新过了门的少奶奶去出家?岂不成了笑
话,只得好言相劝,又赞湘云贞烈。
湘云也假意应了,仍吃斋念佛,整日闷在自己屋里,不觉又过了几日,已是
九月初一,湘云一早起来去请了安,便道:「今日庙会,我想往那兴国寺去,给
先夫上柱香,顺带给老爷和太太求签祈福。」
卫老爷夫人虽是不大情愿,见湘云恳切,也只得依了,一面嘱咐丫鬟好生跟
着。湘云先回自己屋子,将早已准备好的信笺藏于枕下,又换了素净衣服,也不
带他物,只带着个贴身丫头出门坐了轿朝兴国寺去了。
一时来至兴国寺,果然人山人海的热闹,香烟缭绕,善男信女们纷纷跪拜上
香,热闹非凡。湘云也请了香火,在蒲团上跪了拜了三拜,插在香炉内,便朝里
走,一面说到:「我听说这兴国寺的签是最灵验的,今儿必要求一支回去。」丫
头便跟了去。转入角门来到里面院落,人也稀疏了起来。只见一处偏殿,上面只
写《天仙宝境》四个字,湘云笑道:「就是这里了。」便推门走进去。
那大殿里面却是空荡荡,只有一手握拂尘的白须老道,湘云便打千道:「道
长请了,早闻贵处灵签最是有准头的,今日还劳烦求一支。」
老道听有人说话,也不起身,只是轻轻挣了眼睛看了湘云一眼道:「女菩萨
随喜。」说着指了指桌上的签筒。
湘云便双手捧起签筒,拜了三拜,轻轻将筒子摇了起来。不几下,一根签掉
落了出来。湘云看了看一片疑惑之情浮于脸上,递与道人。那道人接了签看了,
不由咦了一声,口中只道:「怪哉,怪哉。」
湘云忙问道:「道长,这签怎么解?」
那道长不接口,只问道:「敢问女菩
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