惊呼、咆哮一层叠一层,那重重的憎恶中。
克里斯托弗一边走着,一边宽恕每一个人。
直到他走到火刑台上。
他最后一次亲吻圣像,缓缓解下,放到一旁。
一位异教徒拿起麻绳,粗暴地将他的双臂反绑火刑柱上。
“是你要烧死我,”克里斯托弗喃喃道:“我宽恕你。”
“为何要宽恕我,”异教徒嗤笑道,“愚钝者的神父,因你最后的伪善?”
“不,”克里斯托弗长长地凝望他,“因为宽恕,即是拯救。”
异教徒士卒怔了怔,咬咬牙,手上的动作加快。
“这可憎的真教徒!快烧死他!”
“烧死他,让他下地狱!”
“这神父就是亵渎神圣的恶魔!”
立着火刑台的泥地广场,脚下人头涌动,淹没在处死神父的兴奋中,声音尖锐嘈杂。
克里斯托弗阖上眼,入耳皆是唾骂、诅咒。
异教徒士卒朝人群高举火炬示意,而后,缓缓将火炬丢到干柴里。
噼啪的火焰声燃起,人群爆发惊呼,或群情激愤,或哀声哭叹。
“主啊,你在我们身边吗?”
克里斯托弗回想起交出圣物的那一夜,轻声而沙哑地唱起。
“你能听到歌声吗?
那是人世间,
所有苦难的人们起身歌唱。”
火焰愈烧愈旺,灼烧的痛感传至肌肤,克里斯托弗咬紧牙关。
脚下的火焰顺着火刑柱的鲸油蔓延而上,很快,克里斯托弗眼前唯见火光,他浑身在燃烧,灼痛刺激着每一寸肌肤,深入骨髓。
恍惚间,克里斯托弗自火舌的夹缝里,看见刑徒们,他们站在圣银大教堂。
那些二十年前受自己洗礼的孩子们,都长大成人了。
那些这几年来受自己洗礼的孩子们,愿能安稳成长。
克里斯托弗和祥地笑了。
他渐渐习惯灼烧的痛感,渐渐麻木。
“主啊,长夜为何如此漫长?
遥远又艰难,
我们的天使又在哪个故乡?
那里是连绵的青山。
那里有美丽的姑娘。
我何时胜利归故乡?
回到母亲身旁。”
歌声,异教徒们听到歌声。
是谁在起身歌唱?
泣不成声的真教徒间,不知是谁听到神父的嗓音,他们围着聚着,一同唱起,歌唱着《主在哪里》。
“主啊,你在我们身边吗?
你能听到歌声吗?
那是人世间,
所有苦难的人们起身歌唱。”
不知怎地,真教徒们的歌声压过了异教徒们的憎恨,压倒了愤怒与厌恶。
晨伊,走在他们之间。
祂缓缓登上火刑台。
“我听到了,”晨伊喃喃着,“我听到了。”
受难的鲜血。
世间的良善。
所有的信仰。
直至每一寸热土都洒落曙光。
克里斯托弗在火中,逐渐失去五感,亲眼看见火舌钻入眼睛,感触着肌肉被火焰烧成灰烬,他在失去最后一丝听觉前,听见所有人的高歌。
莫名的,意识模糊间,他感受到一丝温暖,而不是灼伤。
他能感知到,有谁站在自己跟前。
克里斯托弗努力将头颅微微抬起,脖子已没多少力气,睁开已失明的双眸。
“主啊...请与我定约。
宽恕他们。”
“为什么?”祂问道。
大火之中,烟雾弥漫。
克里斯托弗奄奄一息:
“因为你在这里。”
所以,
拯救就在这里。
良久、良久。
神父觉得过了很久、很久,但又觉得或许只是片刻。
“莪与你定约,克里斯托弗。”
诺拉里奇。
拯救。
宽恕即是拯救。
这是他与神的约。
克里斯托弗了却遗愿,轻轻阖上双眼,笑得安然和祥。
圣银大教堂内,不忍亲眼见神父殉道的艾伦斯待在圣像前,跪坐祈祷。
“然而,靠着爱我们的主,在这一切事上,已胜之有余了。”
忽地,神父的话语在脑海里回响。
他猛然抬头,刹那失神。
诸圣徒像前,他头次见烛光如此灿烂,便预感到以后再不能见了。
因为那一天,神目睹了信仰的模样。
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