站得麻了,他胆怯地看了夏祥一眼,见夏祥一脸平静,才又放心地说道,“小人去年秋天去祁州买药,路经市乐,正好天色晚了,就在市乐住了一宿,住在了全有客栈。”
夏祥一愣,全有客栈?他进京赶考时入住的就是全有客栈,不想市乐也有一个全有客栈,不出意外的话,应该是连锁经营。
“祁州是北方最有名的药都,盛产三百多种中药,其中以菊花、山药、紫菀、沙参、薏米、芥穗、白芷、花粉等八大品种最为出名。”马展国插嘴解释了一番,他怕夏县尊不知道祁州的出产。
夏祥点头说道:“本官虽未去过祁州,却是知道祁州药都之名。祁州古称安国,秦末楚汉战争开始后,王陵率军归顺刘邦,在灭楚建汉中屡立战功。为表彰王陵的功绩,汉高祖取‘安国宁帮’之意,封他为‘安国武侯’,其封地即为今祁州一带。汉武帝,取其封号,置安国县。唐时改名为度节县,大夏又改名为祁州。有诗说——草到安国方成药,药经祁州始生香。”
夏祥不是有意卖弄学问,而是想缓和气氛,果然,听了他一番咬文嚼字后,吴老四的神色又缓和了几分,身子也不抖了。
“夏县尊真是上知天文下知地理,说得一点儿也没错。”吴老四擦了一把额头上的汗,继续向下说,“晚上没什么事情,小人想听个小曲,就出了客栈,走不多远,就到了一处瓦舍勾栏。不是很大,也能容下数百人左右。”
上京的瓦舍勾栏多达四五十处,每一处可以容纳数千人,市乐一县之地的瓦舍勾栏可容数百人,也是不小了。
“小人寻了一个人不多的地方坐下,花了二十文要了茶水点心,等说书先生一上台,小人就傻眼了……”吴老四的神情活泛了几分,眼睛也亮了起来,“小人听书的次数也不算少了,见过的听书先生没有一千也有八百,还是头一次见到女说书先生。”
夏祥也是第一次听说女说书先生,不由心中惊奇,他也去过瓦舍勾栏,知道女子多半从事艺妓、唱曲、陪酒之事,说书者几乎没有。
“这女说书先生名叫一丈白朱一姐,长得那叫一个白,又白又嫩,腰细腿长,眼儿媚,嘴儿翘,就连耳朵也是水灵灵的叫人喜欢……”
“咳咳,说正事,说正事。”马展国见吴老四越说越离题千里,忙提醒他不要在夏县尊面前乱说。
吴老四打了一个激灵,才知道自己得意忘形了,忙换回战战兢兢的样子:“是,是,小人错了。朱一姐一上台就赢得了满堂喝采,小人虽是第一次来,也被朱一姐的风采征服了,起劲叫好,拍得手掌都红了。旁边一人问我,你是外地人吧?我愣了,真定和市乐也就是五六十里的路程,口音和长相没什么区别,他怎么一眼就认出我
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